Bruno is een bekend gezicht bij de Unie. Je liep hem zeker al eens tegen het lijf, tijdens de Koffieklets, of je zag hem als gasleverancier in de voorstelling Vuurkestook. Wat je misschien nog niet wist, is dat hij al jarenlang zijn verjaardagsfeest omtovert tot een benefiet ten voordele van Kiekafobee. Want Bruno heeft een grote droom voor de kleine mens.

Kiekafobee ligt Bruno nauw aan het hart. Het is een organisatie die werd opgericht door ouders van jonge kankerpatiënten. De vereniging verzorgt met het project ‘Noctiluca’ vakanties voor gezinnen met kinderen die een levensbedreigende ziekte hebben. De organisatie biedt zo een ontsnapping uit de dagelijkse sleur in het ziekenhuis, een poosje zonder zorgen. Ze probeert de drempels hiervoor weg te werken. Om haar activiteiten mogelijk te maken haalt Kiekafobee haar financiering uit verschillende bronnen. Eén van die bronnen zijn sponsors. Bruno behoort met zijn benefiet tot deze groep en steunt op deze manier Kiekafobee.

Waarom koos je voor Kiekafobee?

Bruno: “Ik heb Kiekafobee een aantal jaar geleden leren kennen. Het is een organisatie naar mijn hart, ongeacht kleur of stand ben je er welkom. Ik heb ze leren kennen door de zus van Geert Six. Haar dochter deed vroeger ook een actie ten voordele van Kiekafobee, in Harelbeke.”

“Ik doe mijn benefiet deels door persoonlijke redenen. Ik was vroeger geen doetje en ik heb veel belast. Daarna kwam het verstand en begon ik na te denken. Het begon te malen, en als je al dingen hebt meegemaakt, dan begin je vragen te stellen. Onlangs heb ik een kindje gehad in mijn kennissenkring dat overleden is. Zo komt het nog dichterbij, en wil je er nog meer voor doen.”

“Aan de andere kant doe ik het ook omdat ik vind dat er veel bespaard wordt in de gezondheidszorg. Ze hebben wel geld voor wapens, maar niet voor de gezondheid. Ik begrijp dat niet, en ik zie het ook niet snel beter worden. Ik vind dat ze vanuit stad Kortrijk, federaal, … daar geen oog genoeg voor hebben. Alles voor de chiqué, maar niks voor de kleine man. Als je geen steun krijgt vanuit het bestuur, moet je je eigen weg zoeken.”

Wat wil je bereiken met je jaarlijkse benefiet?

“Met mijn verjaardagsfeest zamel ik geld in voor Kiekafobee. Ik wil dat elk kind een leuke vakantie kan hebben. Je hebt mensen die sowieso al geen vakantie kunnen betalen. Als je dan nog een kindje hebt dat ziek is, dan is het nog moeilijker. Daar doe ik het voor.”

Ik wil eigenlijk dat alles eerlijk verdeeld is. Ik hoop op beter, zeker voor kinderen en de jeugd.

“Ik wil met mijn verjaardagsfeest ook mensen samenbrengen. Ik wil sociaal verbinden, binnen mijn sociale netwerk en een beetje erbuiten. Het is voor mensen die ik zelf ken, zij die het goed en minder goed hebben. Het is om hen eens samen te brengen, dat zij eens met elkaar praten. Mijn verjaardag is voor ‘Jan met de pet’. Het is voor het gewone volk.”

“Ik vier mijn verjaardag met mensen die ik graag heb. De mensen die oprecht komen en dan iets in het spaarvarken steken. De mensen die 5 euro geven en zelf weinig hebben, dat is 5 euro uit hun hart. Dat zijn de mensen die ik in mijn hart sluit. Ik heb veel liever hen over de vloer, dan de mensen die alleen maar afkomen als er champagne, kaviaar en waspoeder is. Nee, dat wil ik niet. Er moet geen cameraploeg komen, geen grote gebaren.”

Hoe ziet jouw verjaardagsfeest eruit?

“Op mijn verjaardagsfeest werk ik niet, het is nog altijd mijn verjaardag. Ik wil zelf kunnen praten met de mensen die komen, iets met hen drinken en hen bedanken. Het zijn dan de mensen van de Unie die werken. Ik heb de kookploeg die hier kookt. Er staat al jaren hetzelfde koppel achter de bar… Nu ziet mijn benefiet er wel anders uit dan in het begin. Ik ben vroeger begonnen met koffie en taart met ’s avonds een gezellig samenzijn. Daarna heb ik nog in een discobar gezeten. Nu is het in de middag terug koffie en taart en ’s avonds spaghetti. Ik heb hier alles. Eén ding heb ik hier niet, champagne en kaviaar, maar dat moet ook niet.”

“Op het einde van de dag wil ik dat mijn verjaardag zonder miserie kan verlopen. Een gezellige dag die rustig verloopt. Dan is de Unie content, is Kiekafobee content en ben ik ook content. In de loop van de jaren is er nog niets misgelopen.”

Wat is je droom voor de toekomst?

“Mijn droom is dat ik het nog lang kan doen. Zolang ze mij in de Unie niet buitengooien, ik nog mensen vind die taartjes bakken en nog sponsors vind, zal ik het blijven doen.”

“Mijn droom is dat een gewone mens zoiets niet moet organiseren. Ik wil eigenlijk dat alles eerlijk verdeeld is en dat alles eerlijk verloopt. Ik hoop op beter, zeker voor kinderen en de jeugd. Ik hoop het ook nog mee te maken. Ik word er 62 en ik heb getekend tot 125. Of ik het zo lang zal volhouden, dat weet ik niet.”

Interview Emma Baekelandt